일상에서 실천하는 제로웨이스트: 외식할 때 일회용품 사용 줄이는 방법

▣ 외식과 일회용품 사용, 그 심각한 문제
우리는 일상에서 다양한 이유로 외식을 하게 된다. 직장인들은 점심시간에 식당을 이용하고, 친구나 가족과의 만남에서도 외식은 필수적인 요소가 된다. 하지만 외식을 할 때마다 무심코 사용하게 되는 일회용품의 양은 상상 이상으로 많다. 플라스틱 컵, 빨대, 나무젓가락, 종이 냅킨, 플라스틱 포장지 등은 한 번 사용한 후 바로 버려지며, 그중 상당수는 재활용되지 못한 채 환경오염의 원인이 된다. 특히 배달 음식이나 테이크아웃을 할 경우 일회용품 사용량은 더욱 증가한다. 한국에서만 하루 평균 배달 음식 주문 건수가 250만 건 이상 발생하는데, 주문 건마다 다량의 플라스틱 용기와 포장재가 사용된다. 이는 연간 수십억 개의 일회용품 쓰레기를 만들어내며, 결국 환경을 심각하게 위협한다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 외식할 때 일회용품 사용을 줄이는 실천 방법을 익히고, 적극적으로 실천하는 것이 필요하다. 나 역시 처음에는 귀찮고 불편하게 느껴졌지만, 몇 가지 습관을 들이니 자연스럽게 실천할 수 있었다. 이번 글에서는 외식할 때 일회용품을 줄이는 실천 방법과 실제 경험을 공유하며, 보다 지속 가능한 외식 문화를 만들기 위한 방법을 소개하고자 한다.

▣  외식할 때 일회용품 사용을 줄이는 실천 방법
외식할 때 일회용품을 줄이는 것은 생각보다 어렵지 않다. 조금만 신경 쓰면 누구나 실천할 수 있는 방법들이 많으며, 식당에서도 친환경적인 선택을 존중하는 경우가 많다. 다음은 실제로 실천해본 효과적인 방법들이다.

① 다회용 식기 & 텀블러 사용하기
외식할 때 가장 많이 사용되는 일회용품 중 하나가 플라스틱 컵과 나무젓가락이다. 이를 줄이기 위해서는 다회용 식기와 텀블러를 활용하는 것이 효과적이다.

카페나 패스트푸드점에서 텀블러를 사용하면 플라스틱 컵과 빨대를 줄일 수 있다.

국물 요리가 있는 식당에서는 다회용 수저 세트를 챙기면 나무젓가락 사용을 피할 수 있다.

배달 음식을 주문할 때 "일회용 수저와 젓가락을 빼주세요"라고 요청하면 불필요한 쓰레기를 줄일 수 있다.

나 역시 처음에는 텀블러나 다회용 수저를 챙기는 것이 귀찮았지만, 가방에 항상 넣어두는 습관을 들이니 자연스럽게 사용할 수 있었다. 또한, 일부 카페에서는 텀블러 사용 시 할인 혜택을 제공하기 때문에 경제적인 장점도 있다.

② 외식할 때 불필요한 일회용품 거절하기
식당이나 카페에서 일회용품이 제공될 때, 별 생각 없이 받는 경우가 많다. 하지만 조금만 신경 쓰면 불필요한 일회용품 사용을 줄일 수 있다.

음식 주문 시 "빨대는 빼주세요", "뚜껑 없이 주세요", "나무젓가락은 필요 없어요"라고 요청하는 습관을 들이면 불필요한 쓰레기를 줄일 수 있다.

패스트푸드점에서는 케첩이나 소스를 한꺼번에 많이 받지 않고, 필요한 만큼만 요청하는 것이 좋다.

냅킨 역시 필요한 만큼만 사용하고, 남는 것은 가져오지 않는 것이 중요하다.

이러한 작은 실천이 쌓이면 한 달, 일 년 동안 절약되는 일회용품의 양이 상당히 많아진다. 나 역시 처음에는 무심코 일회용품을 받았지만, 요청하는 습관을 들이니 점점 덜 사용하게 되었다.

③ 다회용 용기 지참하기
음식을 포장하거나 배달 음식을 주문할 때 다회용 용기를 사용하는 것도 좋은 방법이다.

식당에서 음식을 포장할 때 다회용 용기를 직접 가져가 담아달라고 요청하면 플라스틱 포장재를 줄일 수 있다.

일부 친환경 매장에서는 다회용 용기를 가져가면 할인 혜택을 제공하기도 한다.

배달 음식 주문 시 "다회용 용기에 담아주세요"라고 요청하면 환경을 보호하는 데 큰 도움이 된다.

나는 한 번 이 방법을 실천한 후, 플라스틱 용기가 집에서 넘쳐나는 것을 방지할 수 있었다. 또한, 다회용 용기는 음식의 온도를 오래 유지해주기 때문에 더욱 유용하다.

④ 친환경적인 식당 & 카페 이용하기
요즘은 환경을 생각하는 친환경 식당과 카페가 늘어나고 있다. 이러한 매장을 이용하면 자연스럽게 일회용품 사용을 줄일 수 있다.

다회용 컵과 접시를 사용하는 매장을 선택하면 불필요한 쓰레기가 줄어든다.

배달 주문 시 친환경 포장재를 사용하는 업체를 선택하면 플라스틱 사용을 줄일 수 있다.

일부 제로웨이스트 카페에서는 다회용 컵 대여 서비스를 제공하므로 적극적으로 활용하는 것이 좋다.

나는 외식할 때 이런 매장을 적극적으로 찾아 이용하며, 친환경적인 소비 습관을 만들고 있다.

▣  일회용품 사용을 줄이는 추천 아이템
외식할 때 일회용품을 줄이기 위해 몇 가지 유용한 아이템을 준비하면 더욱 쉽게 실천할 수 있다. 다음은 내가 사용하면서 효과를 본 추천 아이템들이다.

① 다회용 수저 & 포크 세트
나무젓가락 대신 스테인리스나 대나무 소재의 다회용 수저를 사용하면 쓰레기를 줄일 수 있다.

가벼운 휴대용 케이스가 있는 제품을 선택하면 외출 시에도 편리하게 사용할 수 있다.

② 텀블러 & 다회용 컵
카페에서 플라스틱 컵 대신 텀블러를 사용하면 일회용품 사용을 줄일 수 있다.

가벼운 휴대용 컵을 활용하면 더욱 편리하다.

③ 실리콘 빨대 & 스테인리스 빨대
플라스틱 빨대 대신 실리콘 또는 스테인리스 빨대를 사용하면 더욱 친환경적인 소비가 가능하다.

세척 브러시가 포함된 제품을 구매하면 위생적으로 사용할 수 있다.

④ 다회용 용기 & 실리콘 가방
음식 포장 시 다회용 용기를 활용하면 플라스틱 포장재 사용을 줄일 수 있다.

실리콘 가방은 가볍고 접을 수 있어 휴대하기 편리하다.

▣  작은 실천이 모이면 큰 변화가 된다
외식할 때 일회용품 사용을 줄이는 것은 처음에는 조금 번거로울 수 있지만, 습관이 되면 자연스럽게 실천할 수 있다. 내가 경험한 바에 따르면, 외식을 하면서도 환경을 보호하는 방법은 충분히 존재하며, 작은 실천이 모이면 큰 변화를 만든다.
지금부터라도 외식할 때 일회용품을 줄이는 습관을 만들어보자. 한 사람의 작은 변화가 모이면, 결국 우리의 환경을 지키는 큰 힘이 될 것이다.